Algunos apuntes sobre la flor de día de muertos
“Cempasúchil”,
(Tagetes
erecta o Tagetes Patula),
deriva del nahua, cempoaxochitl,
palabra que bien podría servir de ejemplo básico de la característica
aglutinante de esta lengua; compuesta por dos elementos: cempoalli y Xochitl, con absolutivos “li” y “tl” respectivamente,
son marca de que son sustantivos. Cempoalli
según el diccionario de Molina (Molina, 1555 1571, 1992) se traduce como veinte
y xochitl como rosa o flor, de tal
manera que “veinte flor” sería la traducción textual. En la actualidad a esta flor también
se le conoce vulgarmente en algunos lugares de México como “flor de muerto”. Este
último nombre deriva de la relación que mantienen estas flores con las
prácticas alrededor de “los días de muertos”. Su presencia es inevitable en
estos días; se usa en altares y tumbas, también se le ocupa para trazar el
famoso camino que recorrerán los muertos, además de que sus tonos anaranjado y
amarillo intenso son parte importante de la imagen colorida de la Celebración.
En algunas etnografías sobre día de
muertos, las flores merecen sólo alguna mención, pues parece bastante obvia su
presencia histórica en relación con esa celebración, sin embargo es necesario
señalar algunas características biológicas de la planta, así como su ciclo de
siembra y por fin su uso dentro del Xantolo nahua para entender cabalmente su
utilización en este contexto.
Efectivamente
como ya hemos mencionado su nombre científico es Tagetes erecta, y pertenece a:
[…] la
familia botánica conocida como Asteraceae o Compositae es una de las más
distribuidas en el mundo, aunque su mayor diversidad se encuentra en el
continente americano. México es un centro de radiación de muchas de las tribus
que conforman la familia Asteraceae. (Cerrato Cruz, 2004: 4)
El
hecho de que pertenezca a la familia compositae
deriva de su característica de no ser una sola flor sino un conjunto de flores,
esto se debe al tipo de inflorescencia que posee. La observación detallada de
la planta da cuenta de ello; tal vez su
nombre nahua “cempoaxochitl” (veinte flor), se puede derivar de la observación
detenida que los prehispánicos realizaron, puesto que “El cempasúchil es un
planta herbácea anual, […] cuya flor es una cabezuela solitaria conocida como
capítulo, inflorescencia que a su vez contiene numerosas flores individuales […]”
(Del Villar et. al., 2007: 110) es decir se trata de un conjunto de flores con
unicidad aparente. Cabe señalar además que:
Ubicado en la tribu Tageteae, el género, Tagetes se
compone de 55 especies, aunque recientemente se planteó que son sólo treinta,
de las cuales cerca de la mitad habita
en México. Las especies relacionadas con la diversidad de cempoalxóchitl son:
Tagetes erecta, T. lunulata, T. patula y T. tenuifolia. La especie más popular
es T. Erecta, por sus inflorescencias grandes amarillas o anaranjadas que son
las que se emplean en las muy conocidas ceremonias de Día de Muertos. La T. patula, clemole o tlemole,
tiene menor popularidad, pero también está asociada con esa festividad. Esta
planta se caracteriza por sus tallos rojizos y por el tamaño medio del acomodo
de sus flores (inflorescencias), sus colores son amarillo, anaranjado, rojo o combinaciones
de rojo y amarillo […] (Cerrato Cruz, 2004: 4)
La
importancia actual del cempasúchil en México no deriva exclusivamente de su uso
de ornato sino que además tiene una multiplicidad de usos:
El
mercado actual de los pigmentos del cempasúchil (Tagetes Erecta L.) a nivel
mundial no solamente demanda productos orientados a la alimentación de animales
(aves, peces crustáceos) y para consumo humano, sino también a productos que
además de tener capacidad nutricional, provocan algún efecto benéfico en la
salud humana (anticancerígeno y antioxidante), lo cuál asegura permanencia del
cempasúchil en el circuito mundial por mucho tiempo, […] (Del Villar et. al.,
2007: 109)
En
una entrega posterior podemos seguir hablando de esta importante flor.
NOTAS
1. Hernández, Francisco,
Historia Natural de Nueva España, t.II, vol.I México, UNAM, 1959.
2. Martínez, Maximino,
Catálogo de nombres vulgares y científicos de plantas mexicanas, México, Fondo de
Cultura Económica, 1979.
3. Serrato Cruz, Miguel A.
y Ma. de L. Quijano, “Usos de algunas especies de Tagetes: revisión
bibliográfica (1984-1992)”, Proceedings of the International Symposium and II
National Meeting on Sustainable Agriculture, Mexico, 1993, pp. 228-238.
4. Turner B., L., “The Comps
of Mexico. Tageteae and Anthemideae”, Phytologia Memoirs, vol. 6, núm.10, 1996, pp. 51-69.
5. Serrato Cruz, Miguel
A., Variabilidad genética de plantas cempoalxóchitl (Tagetes spp), tesis de
doctorado, Colegio de Postgraduados en Ciencias Agrícolas, Montecillo, México,
1999.
6. Chi Manzanero, B. H.,
P. Flores y R. Rivera, “Cempasúchil: fuente importante de carotenoides”,
Revista Ciencia y Desarrollo, julio/agosto del 2002, vol. XXVIII, núm. 165,
pp.20-25
Comentarios
Publicar un comentario